ఫీల్డ్లోని కొన్ని ప్రాంతాలలో, మార్క్ చీట్లీ యొక్క నార్త్ డకోటా ఫామ్లోని నేల ఒక నిర్దిష్ట సవాలును కలిగిస్తుంది: లవణీయత రసాయన ప్రతిచర్యలకు కారణమవుతుంది, ఇది చాలా కాలం పాటు, మట్టి పొరలను దట్టంగా, నెమ్మదిగా నీటి కదలికను చేస్తుంది, రూట్ వ్యాప్తిని పరిమితం చేస్తుంది మరియు చివరికి పంట దిగుబడిని తగ్గిస్తుంది. ఈ దృగ్విషయాన్ని "రింగ్స్ ఆఫ్ డెత్" అంటారు.
నార్త్ డకోటా స్టేట్ యూనివర్శిటీ (NDSU)లో సాయిల్ సైన్స్ ప్రొఫెసర్ అయిన టామ్ డిసుటర్ ప్రకారం, లవణాలు సాధారణంగా మాతృ శిల (మట్టిని ఏర్పరుస్తాయి) మరియు భూగర్భ జలాల నుండి మట్టిలోకి ప్రవేశిస్తాయి. రాష్ట్రంలోని ఈశాన్య భాగంలో, డకోటా ఫార్మేషన్ జలాశయం నుండి పొట్టు మరియు పైకి వచ్చే నీటి నుండి లవణాలు ఏర్పడతాయి, అయితే నైరుతి ఉత్తర డకోటాలో అవి ప్రధానంగా అవక్షేప పదార్థాల నుండి ఏర్పడతాయి.
"మట్టిలో ఎక్కువ సోడియం మరియు సాధారణంగా తక్కువ ఉప్పు కంటెంట్ ఉన్నప్పుడు, మట్టిలోని బంకమట్టి కణాలు ఒకదానికొకటి వికర్షిస్తాయి" అని డిసూటర్ పేర్కొన్నాడు. "సహజ పరిస్థితులలో, చాలా కాలం పాటు, చెదరగొట్టబడిన బంకమట్టి కణాలు నేల ప్రొఫైల్ను క్రిందికి కదులుతాయి మరియు మొక్కల మూలాలు చొచ్చుకుపోవడానికి చాలా కష్టంగా ఉండే స్తంభాకార నిర్మాణాన్ని సృష్టిస్తాయి. కాబట్టి నేల చాలా ఉత్పాదకత కాదు.
ఈ సమస్యలను పరిష్కరించడానికి, చీట్లీ NDSU ఎక్స్టెన్షన్తో భాగస్వామ్యాన్ని కలిగి ఉంది, ఇది బొగ్గు దహనం యొక్క ఉప ఉత్పత్తి అయిన ఫ్లూ వాయువులను డీసల్ఫరైజ్ చేయడానికి జిప్సంను చేర్చడం ద్వారా నేలలను సరిదిద్దడానికి. "సమస్య మరింత తీవ్రమవుతోంది, మరియు నేను జిప్సం ఆ ధోరణిని మార్చడానికి ఎదురుచూస్తున్నాను" అని చీట్లీ చెప్పారు.
జిప్సం అనేది పశ్చిమ ఉత్తర డకోటాలోని బొగ్గు ఆధారిత విద్యుత్ ప్లాంట్ల ఉప ఉత్పత్తి. మట్టిలో కలిపినప్పుడు, రసాయన ప్రతిచర్యల శ్రేణి ఏర్పడుతుంది, దీనిలో కాల్షియం "నేల కణాల మధ్య వంతెనగా పనిచేస్తుంది మరియు రసాయన సంకలనాన్ని ప్రోత్సహిస్తుంది" అని NDSU పొడిగింపుతో కూడిన నేల శాస్త్రవేత్త నయీమ్ కల్వార్ వివరించారు. "ఇది మెరుగైన నేల నిర్మాణం, సచ్ఛిద్రత మరియు నీటి చొరబాట్లకు దారితీస్తుంది."
జిప్సం యొక్క ఉపయోగం-కవర్ క్రాప్ల వంటి ఇతర నేల ఆరోగ్య సాంకేతికతలతో పాటు, చీట్లీ ఈ సంవత్సరం మొదటిసారిగా ప్రయత్నిస్తుంది-క్షార, సెలైన్ మరియు సెలైన్ నేలలను ఎదుర్కోవడానికి మరియు మొత్తం నేల ఆరోగ్యాన్ని మెరుగుపరచడానికి ఉద్దేశించబడింది.
ఈ ప్రయత్నం ఈ ప్రాంతంలోని రైతులకు మిలియన్ల డాలర్లను ఆదా చేయగలదని, ముఖ్యంగా సోయాబీన్స్, మొక్కజొన్న, స్ప్రింగ్ గోధుమలు మరియు కనోలా వంటి అత్యంత ప్రమాదంలో ఉన్న పంటలలో, కల్వర్ చెప్పారు. చిట్లీ మరియు అతని పొరుగు వారు అమలు చేస్తున్న ఉత్పత్తులు మరియు అభ్యాసాల ప్రయోజనాలను చూడటానికి సంవత్సరాలు పడుతుంది.
చిట్లే ఫారంలో కల్వార్ ఎకరానికి 7 నుంచి 10 టన్నుల జిప్సం వేయాలని సూచించారు. చీట్లీ సెలైన్ ప్రాంతాలలో ఉపయోగం కోసం ఒక చాండ్లర్ స్ప్రెడర్ను కొనుగోలు చేసింది మరియు నార్త్ డకోటాలోని స్టాంటన్లోని ఒక ప్లాంట్ నుండి టన్నుకు దాదాపు $4 చొప్పున జిప్సం కొనుగోలు చేసింది. ఉత్పత్తి "తడి భోజనం యొక్క స్థిరత్వాన్ని కలిగి ఉంది మరియు సాంప్రదాయ ఎరువుల దరఖాస్తు పరికరాల నుండి బాగా వ్యాపించదు" అని చీట్లీ పేర్కొన్నాడు.
ఉప్పు నేలలను మృదువుగా చేయడానికి ఇతర పద్ధతులు ఉన్నాయి. వార్షిక పంటలు కేవలం పెరగని ప్రాంతాల్లో శాశ్వత ఉప్పు-తట్టుకునే గడ్డిని నాటడం వీటిలో ఉన్నాయి. రైతులు ఎకరాకు $82 నుండి $187 వరకు ఆదా చేసుకోవచ్చని కల్వర్ చెప్పారు. పెంపకందారులు మొదటి సంవత్సరం మూలికల కోసం ముందుగా చెల్లించవలసి ఉన్నప్పటికీ, తరువాతి సీజన్లలో అవి వాటంతట అవే తిరిగి పెరుగుతాయి.
"మంచి మొక్కల కవర్ను అందించడం ద్వారా, శాశ్వత గడ్డి బాష్పీభవనాన్ని తగ్గిస్తుంది, అయితే పెరుగుతున్న వేర్లు భూగర్భజల లోతులను తగ్గించడానికి మరియు కేశనాళికల పెరుగుదలను తగ్గించడంలో సహాయపడతాయి" అని కల్వార్ చెప్పారు. “రైతులు ఎండుగడ్డిని కత్తిరించవచ్చు లేదా ఈ గడ్డిని మేపవచ్చు మరియు సమస్యాత్మక ఎకరాల్లో డబ్బును కోల్పోకుండా కొంత ఆదాయాన్ని పొందవచ్చు. సరైన సమయంలో కత్తిరించినట్లయితే, ఈ గడ్డి మంచి ఎండుగడ్డిని చేస్తుంది.
చిట్లీ ఈ సమయంలో శాశ్వత గడ్డిని నాటడం లేదు. అతను జిప్సం మరియు కవర్ పంటల ప్రయోజనాలను మూల్యాంకనం చేయడంపై దృష్టి సారించాడు, అదే సమయంలో తన పొలం యొక్క నేల సామర్థ్యాన్ని మెరుగుపరుస్తాడు.